El océano es una fuente inagotable de energÃa que ya está siendo utilizada para conseguir energÃa de las olas y de las mareas. Una vieja idea podrÃa obtener mucho más de los océanos, por ejemplo aprovecharse de las diferencias de temperatura del agua marina.
La idea tiene unos diez años de antigüedad, pero podrÃa hacerse realidad hoy: Islas de energÃa.
El concepto es crear islas artificiales que sean un multifunción de energÃa renovable, ya que colectarÃan energÃa eólica, energÃa solar y energÃa de las olas.
Este concepto está basado en el trabajo de Jacques-Arsène d’Arsonval, que en el siglo 19 tuvo la idea de usar el mar como colector de energÃa solar.
El arquitecto Alex Michaelis se inspirió en Arsonaval y junto con Trevor Cooper-Chadwick están desarrollando una nueva técnica llamada Ocean Thermal Energy Conversion (Conversión de energÃa oceánica térmica).
Esta técnica se aprovecha de la diferencia de temperatura que hay entre la superficie del océano (unos 29º C en las zonas tropicales) y el agua un kilómetro abajo, que suele tener unos 5ºC. El agua caliente de la superficie es utilizada para calentar amonÃaco lÃquido, asà se convierte en vapor, que se expande para movilizar una turbina, que al girar produce electricidad. Pero el amonÃaco es enfriado luego usando el agua de lo profundo del mar, y asà vuelve a su estado anterior para volver a comenzar el proceso.
Su fin es construir una red de estas islas energéticas, que serÃan plataformas exagonales de concreto reforzado y metales resistentes a la corrosión que también generarán electricidad vÃa molinos de viento, también aprovechando las olas y con paneles solares.
Según sus estimativos, cada isla podrÃa producir unos 250 megavatios, y creen que unas 50 mil de estas islas podrÃan suplir la electricidad necesaria para aprovisionar al mundo entero.
Y como si fuera poco, la isla también podrÃa funcionar como dasaladora, y proveer dos toneladas de agua fresca por dÃa para cada persona.
Planean lanzar su concepto en el Sir Richard Branson’s Virgin Earth Challenge, que premia con 25 millones de dólares a soluciones innovadoras para combatir el calentamiento global.
Posted by MartÃn
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